À Balboa, une petite ville hallucinée de la côte ouest américaine, Cruz mène une vie d'étudiant tranquille alternant entre surf, cours et fêtes. Tranquille jusqu’au jour où son chien Mookie se fait enlever par de sinistres truands. Entre aventure psychédélique et film noir, Balbo a est une extraordinaire lettre d'amour au cinéma des années 80.