En 1995, dans la chambre d'une maison de retraite de Caroline, un vieil homme ouvre un cahier dont la reliure est défraîchie par l'usage. Comme tous les matins depuis bientôt quatre ans, il lit l'histoire de Noah Calhoun et d'Allie à une vieille dame. Agé d'une trentaine d'années, Nicholas Sparks signe son premier roman.