En 1837, l'éléphant de spectacle Miss Djeck, habitué des pièces animalières, est abattu sur ordre des autorités de Genève. Une dissection est pratiquée sur son cadavre au nom de la science, tandis que les Genevois mangent les restes du pachyderme en pâté. Cette histoire, qui fait l'objet d'un scandale en Europe, révèle le goût des élites européennes du XIXe siècle pour les animaux exotiques.