Août 1942. Dans le wagon qui l'emporte vers Auschwitz, Edith, philosophe d'origine juive, disciple de Husserl, convertie au catholicisme et Carmélite, remonte le fil de sa vie. Autour d'elle, des hommes, des femmes, des enfants juifs. Hannah, journaliste idéaliste et radicale, Susanna, convertie elle aussi au catholicisme mais qui a préféré l'action au Carmel, ou encore Werner, ce jeune homme séduit par la foi d'Edith. Mais aussi le petit Emmy, à la recherche de son p